Legado de Willie Colón: adiós al trombón que le puso calle, orgullo y futuro a la salsa

La música latina despide a Willie Colón. Y, desde ahora, su ausencia confirma una verdad: el legado de Willie Colón es irrepetible. Fue figura esencial del movimiento salsero neoyorquino. Además, ayudó a convertir la salsa en identidad, bandera y memoria compartida. Su familia confirmó su fallecimiento este sábado, a los 75 años, con un comunicado publicado en redes sociales.

Legado de Willie Colón: raíces del Bronx y corazón boricua

Nacido como William Anthony Colón Román en el South Bronx de New York City, fue hijo de padres puertorriqueños. En ese contexto, crecer latino en la calle era aprender a resistir. Pero también era aprender a pertenecer. De esa mezcla de barrio, diáspora y herencia caribeña salió un artista decisivo. Por eso, su historia es también la historia de una comunidad.

El “Malo” y el legado de Willie Colón en Fania Records

Su relación con la salsa empezó temprano. Y lo hizo sin pedir permiso. Firmó con Fania Records siendo adolescente. Luego, antes de cumplir la mayoría de edad, ya estaba grabando discos que hoy son base del género. Así se construye una leyenda: trabajando mientras el resto apenas empieza.

Héctor Lavoe: una alianza que cambió la salsa

En esa primera etapa, su alianza con Héctor Lavoe marcó un antes y un después. Juntos crearon una narrativa distinta. Allí cabía la esquina, el humor y la dureza. Pero, al mismo tiempo, también cabía la ternura. Como resultado, muchas canciones se volvieron himnos de la salsa.

Un sonido con barrio y con mundo: el legado de Willie Colón como productor

Colón no fue solo trombonista. También fue compositor, arreglista y productor. Además, dirigió musicalmente proyectos clave. Su sello estuvo en mezclar sin miedo. Sumó guiños de jazz y rock. Sin embargo, nunca soltó la raíz afrocaribeña. Tampoco soltó el pulso de la diáspora.

Rubén Blades y la salsa con narrativa social

Más adelante, su sociedad creativa con Rubén Blades amplió el horizonte del género. En consecuencia, la salsa empezó a contar historias más sociales. También habló de lo urbano y lo humano. De hecho, esa etapa elevó el relato salsero. Y lo hizo sin perder el baile.

Canciones que siguen caminando con nosotros: claves del legado de Willie Colón

Hablar de Willie Colón es hablar de una discografía inmensa. Pero, sobre todo, es hablar de memoria emocional. Están los clásicos de su etapa fundacional. Luego llegan los discos de madurez. En ambos casos, la gente se reconoce en sus canciones.

Temas como “Che Che Colé” o “Calle Luna, Calle Sol” quedaron grabados en la cultura popular. Y no solo por su ritmo. También por su identidad. Mientras el género cambiaba, Colón siguió aportando piezas que abrieron conversación. Un ejemplo es “El gran varón”, del álbum Top Secrets. Con el tiempo, ese tema se volvió referencia por su narrativa. Además, generó debate en su época.

Para escuchar:

• Perfil de Willie Colón en Spotify: Willie Colon Spotify

• Playlist oficial (Spotify): This Is Willie Colón

• “Calle Luna Calle Sol” (Spotify): Calle Luna Calle Sol

•  Álbum “El Malo”

• Perfil en Apple Music: Willie Colón

• Playlist (Apple Music): “Willie Colón Essentials”

• Álbum “Siembra (Special Edition)” – con Rubén Blades (Apple Music): Siembra

Más allá del escenario: activismo, comunidad y política

Su grandeza también estuvo fuera de tarima. Colón fue activista comunitario desde joven. Participó en iniciativas sociales y cívicas. Incluso incursionó en la política local en Nueva York. Por eso, no fue solo una estrella. Fue, además, una voz con peso público.

En otras palabras, su figura fue doble: artista y ciudadano. Y esa dimensión también forma parte del legado de Willie Colón.

Un legado que no se apaga

Hoy la salsa pierde a uno de sus máximos representantes. Sin embargo, su música queda. Queda como archivo vivo de la cultura latina. También queda como banda sonora de la diáspora. En resumen, queda como recordatorio de algo esencial: el arte verdadero no envejece.

Desde Movida Hispana enviamos condolencias a su familia y amigos. Asimismo, abrazamos a la comunidad salsera que lo llora… y lo celebra. Porque con Willie Colón pasa lo que ocurre con los grandes: se van, pero se quedan sonando.

Para ver (YouTube)

• “Che Che Colé” – con Héctor Lavoe (YouTube): https://www.youtube.com/watch?v=s-jhq7HOSyY

• “Calle Luna Calle Sol” (Official Visualizer) (YouTube): https://www.youtube.com/watch?v=1pULFL4r8g4

• “El Gran Varón” (audio oficial / auto-generado) (YouTube): https://www.youtube.com/watch?v=US0GbUpQ9VU

• “Pedro Navaja” (Visualizador Oficial) (YouTube): https://www.youtube.com/watch?v=sb9prt3uH5c